Le tabac est l’une des substances les plus addictives et les plus meurtrières au monde. Il s’agit d’ailleurs de la première cause de mortalité évitable en France, avec pas moins de 75 000 décès annuels, principalement par cancers, maladies cardiovasculaires et respiratoires.
Malgré les nombreuses politiques de santé publique visant à réduire sa consommation, les taux de tabagisme, bien qu’ils aient légèrement baissé ces dernières années, restent trop élevés dans de nombreux pays.
L’une des mesures prises par le gouvernement français pour décourager la consommation de tabac est l’augmentation des prix des paquets de cigarettes.
Mais cette stratégie qui consiste à taper sur le portefeuille des fumeurs est-elle réellement efficace pour les inciter à écraser leur dernière cigarette ? Dans cet article, nous allons explorer l’impact de la hausse des prix du tabac sur le comportement des fumeurs et examiner si cette mesure peut aider à réduire la prévalence du tabagisme.
Évolution du prix du paquet de cigarettes en France
Au cours des dernières décennies, le prix du tabac en France a augmenté de manière régulière, principalement en raison de la politique fiscale du gouvernement visant à dissuader la consommation de tabac.
En 2000, le prix moyen d’un paquet de cigarettes était d’environ 3,50 euros. Depuis lors, le gouvernement a graduellement augmenté les taxes sur le tabac, ce qui a entraîné une augmentation constante du prix des cigarettes.
En 2018, le gouvernement français a lancé un plan de lutte contre le tabagisme avec, entre autres, la mise en application d’une augmentation de la taxe sur le tabac, portant le prix moyen d’un paquet de cigarettes à environ 8 euros.
Depuis la dernière augmentation des tarifs datant du 1er mars 2023, il faut compter en moyenne 10,65 euros pour s’offrir un paquet de cigarettes. Ce tarif devrait encore subir des augmentations par étape de 50 centimes en 2023 et de 0,35 centime en 2024.
Ainsi, pour un fumeur consommant un paquet de 20 cigarettes par jour, il faut prévoir un budget mensuel moyen d’environ 320 euros, pas loin de 4000 euros par un ! Cela porte un sérieux coup aux économies du fumeur aux faibles revenus…
Hausse des prix, mesure réellement efficace contre le tabagisme ?
D’après le comité national contre le tabagisme (CNCT) « Il s’agit clairement de la mesure la plus efficace pour réduire la prévalence du tabagisme à grande échelle ».
Toujours selon le CNCT, si l’on augmente le prix du paquet de cigarettes de 10 % seulement, on obtient facilement une diminution du nombre de fumeurs d’environ 4 % !
Les classes socio-économiques modestes et les plus jeunes sont les plus impactés
Lorsque le prix du paquet de cigarettes augmente, mécaniquement, les fumeurs intermittents (ceux qui ne fument pas tous les jours) en achètent moins souvent, ceux qui fument quotidiennement auront tendance à réduire leur consommation et ceux qui ont arrêté de fumer seront moins tentés de reprendre.
Quant aux plus jeunes, particulièrement les adolescents, ils seront moins nombreux à commencer à fumer, car nombre d’entre eux ne pourront tout simplement pas se le permettre financièrement.
Les fumeurs aux revenus modestes seront également très impactés par la hausse des prix du tabac. Pour beaucoup, l’augmentation des prix a été le déclic pour entamer une démarche de sevrage tabagique.
En effet, d’après Santé publique France, la hausse des prix du tabac a été une motivation au sevrage chez 39,8 % des fumeurs quotidiens.
C’est dans les classes de niveau socio-économique élevé que la diminution de la consommation tabagique sera la moins importante malgré la hausse des prix, surtout lorsqu’il s’agit de hausses graduelles et « douces ».
En résumé, la mesure qui consiste à taper sur le portefeuille est surtout efficace chez les fumeurs dont le pouvoir d’achat est limité.
Les petites hausses progressives ne suffisent pas à décourager les fumeurs
D’après les observations, pour qu’une hausse des prix du tabac soit efficace, elle doit être importante et répétée. Une hausse de quelques centimes profite davantage aux buralistes et au fisc plutôt qu’à la santé publique.
En effet, quelques centimes de plus sur les paquets de cigarettes ne suffisent pas à décourager les fumeurs qui, ne l’oublions pas, sont des personnes présentant une dépendance.
On assiste également à un phénomène de rattrapage quelques semaines ou mois après la hausse des prix. Une fois que le consommateur s’habitue aux nouveaux tarifs, il revient petit à petit à sa consommation initiale de tabac, avec parfois une consommation supérieure pour « rattraper » en quelques sortes les cigarettes non fumées.
Il serait donc plus efficace d’augmenter de manière franche les prix du tabac pour observer des résultats significatifs sur le comportement des fumeurs.
Par exemple, en Australie, les pouvoirs publics ont réussi à diviser par deux le nombre de fumeurs entre 1980 et 2016 grâce à des augmentations fortement dissuasives des prix du tabac : le paquet de cigarettes est passé de 5 dollars australiens en 1990 à 22 dollars en 2015, soit une hausse de 440 % en l’espace de 25 ans ! Cette année (2023), le prix d’un paquet de 20 cigarettes en Australie revient en moyenne à 40 dollars australiens, soit environ 25 euros.
Le phénomène de glissement vers d’autres produits de tabac
Lorsque l’augmentation des prix ne concerne que certains produits du tabac, les fumeurs ont tendance à se rabattre sur d’autres produits, notamment sur des cigarettes moins chères, le tabac à rouler, les cigarillos, le tabac à mâcher, le tabac à chiquer… Rappelons que le tabac SOUS TOUTES SES FORMES est dangereux pour la santé !
L’une des mesures qui pourraient contrer ce phénomène de glissement consiste à taxer de manière uniforme tous les produits de tabac, taxer au poids par exemple. Ainsi, le fumeur n’aura pas d’autres alternatives plus intéressantes financièrement et sera poussé à arrêter le tabac.
L'augmentation du prix du tabac incite de nombreux fumeurs à se tourner vers des alternatives, comme le vapotage, pour abandonner la cigarette traditionnelle. Cependant, il est essentiel d'examiner les effets de la cigarette électronique sur la vitalité personnelle, car ces dispositifs ne sont pas exempts de complications.
L’augmentation de la contrebande et du commerce illicite de cigarettes
La hausse du prix des cigarettes en France pousse les consommateurs à s’en procurer ailleurs, notamment au niveau des pays frontaliers où les prix sont nettement inférieurs comme la Belgique, le Luxembourg, l’Espagne et l’Allemagne.
Elle encourage également le phénomène de contrebande, avec l’introduction dans le marché parallèle de cigarettes en provenance de certains pays où les prix sont bien moins élevés, particulièrement l’Algérie, le Maroc et la Tunisie.
Il faut savoir qu’il existe des différences significatives entre les cigarettes destinées au marché nord-africain et celles destinées à l’Europe. Celles destinées au marché nord-africain ont souvent un goût plus fort et plus épicé, pour répondre aux préférences des fumeurs de la région. En général, elles ont une teneur en nicotine plus élevée que celles vendues en Europe et sont donc bien plus addictives.
Les cigarettes vendues en Europe sont soumises à des réglementations strictes en matière de santé et de sécurité, ce qui se traduit par des niveaux plus bas de substances chimiques potentiellement nocives.
Les cigarettes destinées au marché nord-africain, quant à elles, peuvent avoir des niveaux plus élevés de substances dangereuses en raison de normes réglementaires moins strictes.
Ainsi, en augmentant le prix du tabac, au lieu d’arrêter de fumer, de nombreux fumeurs se rabattent vers des cigarettes moins chères de contrebande qui sont nettement plus addictives et plus dangereuses pour la santé.
Hausse des prix, mesure réellement efficace ? Verdict
Selon les dernières données de l’Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT) datant de 2020, environ 25 % de la population française de 18 à 75 ans fume régulièrement, c’est-à-dire au moins une fois par jour. Ce taux est en baisse constante depuis plusieurs années.
Au fil des années, le taux de prévalence du tabagisme en France a connu des évolutions importantes. Dans les années 1960, plus de la moitié de la population adulte fumait régulièrement, mais depuis lors, le taux a considérablement baissé. Dans les années 1990, il était d’environ 30 % et il est tombé à 25 % en 2020.
L’augmentation des prix du tabac a certainement eu un impact significatif sur la prévalence du tabagisme en France. En effet, les hausses de prix ont incité de nombreux fumeurs à arrêter ou à réduire leur consommation, surtout parmi les populations les plus pauvres. Cependant, cette mesure n’est pas la seule responsable de la baisse du taux de prévalence du tabagisme en France, car d’autres mesures ont été mises en place telles que l’interdiction de fumer dans les lieux publics, la réglementation de la publicité pour le tabac, l’introduction de paquets neutres, etc.
La hausse des prix du tabac est donc une mesure réellement efficace, car elle a permis de réduire sensiblement le nombre de fumeurs en France : les résultats sont bien là, et ils sont incontestables !
Cependant, cette mesure comporte de nombreuses failles qui la rendent moins efficace, parfois même contre-productive :
- Les fumeurs aux revenus moyens ou élevés ne sont pratiquement jamais impactés par la hausse des prix du tabac. Ils continueront à fumer tant qu’ils en auront les moyens, quitte à parfois se priver ailleurs (alimentation, loisirs, vacances…).
- Les petites hausses graduelles n’ont pas beaucoup d’impact, car les fumeurs s’y habituent rapidement et reprennent leur consommation initiale après une très courte période de légère réduction.
- L’augmentation des prix des cigarettes pousse les fumeurs à se tourner vers d’autres produits de tabac qui restent à des prix inférieurs.
- L’augmentation des prix des cigarettes en France oblige de nombreux fumeurs à s’en procurer dans les pays où les prix sont inférieurs, notamment les pays frontaliers.
- Elle pousse également certains fumeurs à se rabattre sur les cigarettes du marché noir issues de la contrebande, ces dernières étant souvent plus dangereuses et plus additives, car elles proviennent de pays où la règlementation est moins stricte en matière de substances chimiques et de nicotine.
Pour que la hausse des prix soit plus efficace, quelques mesures supplémentaires doivent être mises en place :
- L’augmentation des prix du paquet de cigarettes doit être franche, passer de 10 € directement à 15 € par exemple pour dissuader fortement les fumeurs et les pousser à arrêter.
- L’augmentation des prix doit concerner tous les produits de tabac, et pas seulement les cigarettes. Cela pour éviter que les fumeurs ne se rabattent vers du tabac à rouler, à chiquer, à mâcher…
- La lutte contre la contrebande et le renforcement du contrôle aux frontières, aux aéroports, etc., pour éviter d’inonder le marché de cigarettes moins chères et généralement plus dangereuses.
- La mise en place de programmes de soutien pour aider les fumeurs à se sevrer efficacement après l’augmentation des prix du tabac.
- L’amélioration de l’accès aux méthodes de sevrage tabagiques et la réduction des prix (remboursement des patchs nicotiniques…).
- L’organisation de compagnes de sensibilisation sur les dangers du tabac de manière continue afin que les fumeurs n’aient pas le sentiment que le gouvernement augmente les prix du tabac dans le seul but de renflouer le trésor public.
Vers un paquet de cigarettes à 13 euros dès 2025
Le gouvernement envisage une hausse accélérée du prix des cigarettes, avec un paquet à 13 euros dès 2025, au lieu de 2026 comme initialement prévu. Cette mesure vise à réduire le tabagisme en France, où il est responsable de 73 189 décès en 2022 et d'un coût social estimé à 156 milliards d'euros par an. Actuellement fixé à 11 euros, le prix du paquet augmenterait de 2 euros, principalement en raison de la hausse des taxes.
Cette stratégie est efficace pour dissuader les petits fumeurs et les nouveaux consommateurs, bien que l'impact sur les gros fumeurs soit limité. Une augmentation de 10 % des prix entraîne généralement une baisse de 4 % de la consommation.
Cependant, cette politique suscite des critiques, notamment chez les buralistes en régions frontalières, confrontés à la contrebande et aux achats transfrontaliers. Certains experts, comme le Pr Dubois, souhaitent aller encore plus loin, visant un paquet à 15 euros d'ici la fin du quinquennat Macron. Malgré tout, la consommation de tabac continue de diminuer, passant de 30 % des Français en 2000 à 23,1 % en 2024.
Conclusion
La hausse des prix du tabac a, certes, un réel impact sur la prévalence tabagique à l’échelle nationale, mais, tant qu’elle n’est pas accompagnée d’autres mesures, tous les fumeurs qui en auront les moyens continueront de fumer — quitte à se priver dans d’autres aspects de leur vie (loisirs, vacances, achats…) ou à se procurer du tabac moins cher ailleurs (pays voisins, marché noir…).
Pour gagner la bataille contre le tabac, taper sur le portefeuille des fumeurs n’est certainement pas suffisant ! D’autres méthodes, plus personnalisées, qui ont largement prouvé leur efficacité, doivent être déployées à grande échelle.
Références
- « Opinions vis-à-vis de l’augmentation des taxes sur le tabac et conséquences sur la motivation à l’arrêt. Résultats du Baromètre de Santé publique France 2018 ».
- « Tabac ». https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/tobacco (consulté le 1 avril 2023).
- « L’augmentation des prix réduit la consommation de tabac | Fondation contre le Cancer ». https://www.cancer.be/prevention/les-dangers-du-tabac/laugmentation-des-prix-reduit-la-consommation-de-tabac (consulté le 2 avril 2023).
- « La hausse du prix du tabac, une mesure efficace — DNF - demain sera non fumeur ». https://dnf.asso.fr/la-hausse-du-prix-du-tabac-une-mesure-efficace-qui-nenrichit-pas-letat/ (consulté le 2 avril 2023).
- V. Fromentin, « L’impact de la taxation sur les ventes de cigarettes en France. Une approche économétrique », Revue économique, vol. 66, no 3, p. 601‑614, 2015, doi: 10.3917/reco.pr2.0044.
- « La fiscalité des produits du tabac : une mesure efficace », CNCT. https://cnct.fr/ressource/post/fiscalite-produits-tabac/ (consulté le 2 avril 2023).
- « A l’approche d’une nouvelle augmentation du prix du tabac, le « Tableau de bord Tabac » 2019 présente un bilan positif | MILDECA ». (consulté le 4 avril 2023).
- « Campagne “Le vrai coût du tabac” - Alliance Contre le Tabac ». https://alliancecontreletabac.org/2020/12/10/le-vrai-cout-du-tabac/ (consulté le 4 avril 2023).
